Santa Maria del Casale

Santa Maria del Casale

Un monumento che non si può mancare di visitare a Brindisi è la chiesa di Santa Maria del Casale, la cui costruzione non sfugge a coloro che usano l'aereo per raggiungere la città.

Il monumento si trova, infatti, fuori dal centro cittadino, sulla costa opposta del Seno di Ponente del porto, proprio dietro il locale aeroporto.

Il luogo era, un tempo, sede di casali agricoli: da qui deriva l'appellativo di "Casale" dato alla costruzione. Fu eretto nel posto in cui sorgeva una edicola campestre per volere di Filippo, principe di Taranto, e di sua moglie Caterina di Costantinopoli intorno al 1300.
Santa Maria del Casale fu nel 1310 sede del tribunale presieduto dall'arcivescovo di Brindisi Bartolomeo da Capua (1306 - 19), che, su disposizione del pontefice Clemente V (1305-14), doveva procedere contro i templari del regno di Sicilia.

La costruzione documenta il progressivo passaggio dal romanico pugliese al gotico. Il protiro pensile, cuspidato, riassume lo schema della facciata realizzata con pietre di due colori, bicroma, gli spioventi sottolineati da piccole arcate legate alla cornice di base da lesene tristili. Le fiancate sono ugualmente segnate da lesene.
L'interno è a croce latina, con navata e transetto con copertura a capriate, il coro lanciato dietro l'altare maggiore, con volta a crociera. Nella chiesa è conservata una colonna in marmo, attribuibile al IX secolo, che, probabilmente, è quella dell'Osanna che, ancora agli inizi del'900 era in contrada Cappuccini.